L'Asie : un continent hétérogène

L'Asie est un continent particulièrement hétérogène si on la compare à l'Afrique et à l'Amérique du Sud et même si on élargit le champ de vision à l'Océanie et à la région Pacifique.

Cette hétérogénéité se manifeste surtout dans les différents stades de développement social que connaissent les pays qui la composent, et par la mosaïque de systèmes sociaux, de langues, de cultures et de religions qui s'y côtoie. Cette diversité, dans un sens, est fascinante. Mais il ne faut pas dissimuler que ces nombreuses différences si caractéristiques de l'Asie sont aussi source de tensions sociales extrêmes et de conflits socioculturels. Il n'est pas rare que l'Asie suscite des jugements hâtifs et erronés : si, à première vue, les façades et la vie des habitants dans les mégapoles comme Bangkok, Manille, Pékin ou New Delhi rappellent au visiteur occidental celles de "nos" métropoles, il remarque très vite dès qu'il fréquente et vit avec la population que la mentalité et la façon de concevoir l'existence sont radicalement différentes des nôtres.

Problèmes et défis sociaux majeurs

Nous avons mis jusqu'ici l'accent sur la diversité et l'hétérogénéité de l'Asie ; il ne faut cependant pas oublier que l'existence de millions de gens est marquée par toute une série de graves problèmes sociaux qui affectent l'ensemble du continent :

• les grandes disparités de revenus entre la population pauvre et une élite riche généralement peu nombreuse;
• la lutte quotidienne pour la survie, le manque d'accès à la formation, à la santé, la perte des valeurs culturelles;
• l'urbanisation galopante dans de nombreux pays avec son cortège d'effets pervers pour un grand nombre de familles qui se retrouvent sans toit à la ville, et dont les enfants sont les plus durement touchés;
• les conflits interreligieux et interethniques toujours plus aigus dans un certain nombre de pays, qui ne peuvent se comprendre qu'à la lumière du contexte socio-économique;
• les graves problèmes écologiques, notamment la dégradation rapide de l'environnement en raison de systèmes de production inadaptés, et le pillage des ressources naturelles (la destruction de la forêt tropicale en Indonésie, par exemple).

Coopération avec les partenaires locaux

Les graves défis sociaux mentionnés ci-dessus constituent le point d'ancrage du travail de MISEREOR. Cela suppose une étroite coopération avec les partenaires sur place, dans chacun des pays concernés. Nos partenaires sur le terrain, ce sont des organisations liées à l'Église ou des institutions séculières. Pour les partenaires non liés à l'Église, il s'agit, à de rares exceptions près, d'organisations non gouvernementales (ONG). Ce n'est qu'exceptionnellement que MISEREOR travaille avec des institutions étatiques ou semi-étatiques.

Les aides fournies par MISEREOR en Asie et en Océanie.

MISEREOR appuie des projets et des processus de développement en fournissant les ressources financières nécessaires. En Asie, les principaux secteurs d'activité englobent les domaines suivants : appui / garanties sociales pour les populations pauvres, mise en réseau des partenaires, aide juridique et appui à la démocratie, protection des cultures menacées, coopération interreligieuse et résolution pacifique de conflits. A l'heure actuelle, MISEREOR soutient des projets en Afghanistan, au Pakistan, en Inde, au Népal, au Sri Lanka, au Bangladesh, au Myanmar, en Chine, au Laos, en Thaïlande, au Cambodge, au Vietnam, en Mongolie, en Corée du Nord, aux Philippines, en Indonésie, au Timor Oriental ainsi que dans différents pays d'Océanie et d'Asie centrale.

Pourtant MISEREOR ne se conçoit pas comme une "banque de développement" dont l'activité consisterait à envoyer de l'argent en Asie. Au cœur de notre action, nous plaçons le dialogue avec nos partenaires, la rencontre avec les populations, l'apprentissage l'un de l'autre. Nous aimerions être une sorte de passerelle entre les populations d'Asie et nos compatriotes en Allemagne. L'action de MISEREOR en Asie entend susciter un sentiment de solidarité mutuelle et de sympathie, une curiosité pour l'autre et sa vie, et plus particulièrement celle des pauvres, en dépit de toutes les différences qui existent dans les modes de vie.